El objetivo de la música digital es el pastoreo sin riesgos” Cory Doctorow, periodista y coeditor canadiense y del extravagante blog Boing Boing, es un activista a favor de la liberalización de las leyes de derechos de autor y defensor de la organización sin fines de lucro Creative Commons dedicada a ampliar la gama de obras creativas disponibles para otros. construir legalmente y compartir. Doctorow y otros continúan escribiendo prolíficamente sobre los cambios apocalípticos que enfrenta la propiedad intelectual en general y la industria musical en particular. En este artículo exploraremos el cataclismo que enfrenta la industria estadounidense a través del ejemplo del portal de la industria musical, una industria simple en comparación con las de la automoción o la energía. Sin embargo, en la simplicidad de este ejemplo podemos descubrir algunas lecciones que se aplican a todas las industrias. En su artículo web, “La inevitable marcha de la música grabada hacia la libertad”, Michael Arrington nos dice que las ventas de CD de música continúan cayendo en picado de manera alarmante. “Artistas como Prince y Nine Inch Nails están despreciando sus sellos y regalando música o diciéndoles a sus fans que se la roben... Radiohead, que ya no está controlada por su sello, Capitol Records, puso a la venta en Internet su nuevo álbum digital para cualquier precio que la gente quiera pagar por ello”. Como muchos otros han repetido en los últimos años, Arrington nos recuerda que a menos que se puedan crear impedimentos legales, técnicos u otros impedimentos artificiales efectivos a la producción, “la teoría económica simple dicta que el precio de la música [debe] caer a cero a medida que aumentan los 'competidores'. (en este caso, los oyentes que copian) entran al mercado”. A menos que los gobiernos soberanos que suscriben la Convención Universal sobre Derecho de Autor tomen medidas drásticas, como el propuesto impuesto obligatorio a la música para apuntalar la industria, prácticamente no existen barreras económicas o legales para evitar que el precio de la música grabada caiga a cero. En respuesta, los artistas y los sellos probablemente volverán a centrarse en otras fuentes de ingresos que pueden y serán explotadas. Específicamente, estos incluyen música en vivo, mercadería y copias físicas de edición limitada de su música. Según el autor Stephen J. Dubner, “Lo más inteligente de los Rolling Stones bajo el liderazgo de Jagger es el enfoque corporativo y profesional de la banda al realizar giras. La economía de la música pop incluye dos fuentes principales de ingresos: las ventas de discos y las ganancias de las giras. Las ventas récord son a) impredecibles; yb) dividido entre muchos partidos. Mientras tanto, si aprende a realizar giras de manera eficiente, las ganancias (incluyendo no sólo la venta de entradas sino también el patrocinio corporativo, la venta de camisetas, etc.) pueden ser asombrosas. Básicamente, puedes controlar cuánto ganas agregando más fechas, mientras que es difícil controlar cuántos discos vendes”. (“Mick Jagger, Profit Maximizer”, Blog Freakonomics, 26 de julio de 2007).El objetivo de la música digital es el pastoreo sin riesgos” Cory Doctorow, periodista y coeditor canadiense y del extravagante blog Boing Boing, es un activista a favor de la liberalización de las leyes de derechos de autor y defensor de la organización sin fines de lucro Creative Commons dedicada a ampliar la gama de obras creativas disponibles para otros. construir legalmente y compartir. Doctorow y otros continúan escribiendo prolíficamente sobre los cambios apocalípticos que enfrenta la propiedad intelectual en general y la industria musical en particular. En este artículo exploraremos el cataclismo que enfrenta la industria estadounidense a través del ejemplo del portal de la industria musical, una industria simple en comparación con las de la automoción o la energía. Sin embargo, en la simplicidad de este ejemplo podemos descubrir algunas lecciones que se aplican a todas las industrias. En su artículo web, “La inevitable marcha de la música grabada hacia la libertad”, Michael Arrington nos dice que las ventas de CD de música continúan cayendo en picado de manera alarmante. “Artistas como Prince y Nine Inch Nails están despreciando sus sellos y regalando música o diciéndoles a sus fans que se la roben... Radiohead, que ya no está controlada por su sello, Capitol Records, puso a la venta en Internet su nuevo álbum digital para cualquier precio que la gente quiera pagar por ello”. Como muchos otros han repetido en los últimos años, Arrington nos recuerda que a menos que se puedan crear impedimentos legales, técnicos u otros impedimentos artificiales efectivos a la producción, “la teoría económica simple dicta que el precio de la música [debe] caer a cero a medida que aumentan los 'competidores'. (en este caso, los oyentes que copian) entran al mercado”. A menos que los gobiernos soberanos que suscriben la Convención Universal sobre Derecho de Autor tomen medidas drásticas, como el propuesto impuesto obligatorio a la música para apuntalar la industria, prácticamente no existen barreras económicas o legales para evitar que el precio de la música grabada caiga a cero. En respuesta, los artistas y los sellos probablemente volverán a centrarse en otras fuentes de ingresos que pueden y serán explotadas. Específicamente, estos incluyen música en vivo, mercadería y copias físicas de edición limitada de su música. Según el autor Stephen J. Dubner, “Lo más inteligente de los Rolling Stones bajo el liderazgo de Jagger es el enfoque corporativo y profesional de la banda al realizar giras. La economía de la música pop incluye dos fuentes principales de ingresos: las ventas de discos y las ganancias de las giras. Las ventas récord son a) impredecibles; yb) dividido entre muchos partidos. Mientras tanto, si aprende a realizar giras de manera eficiente, las ganancias (incluyendo no sólo la venta de entradas sino también el patrocinio corporativo, la venta de camisetas, etc.) pueden ser asombrosas. Básicamente, puedes controlar cuánto ganas agregando más fechas, mientras que es difícil controlar cuántos discos vendes”. (“Mick Jagger, Profit Maximizer”, Blog Freakonomics, 26 de julio de 2007). Para poder abordar los problemas que plantean los medios digitales en la industria de la música, recurrimos a los datos en los que más confía la industria. Estos datos llegan a través de Neilsen SoundScan, que opera un sistema para recopilar información y rastrear las ventas. Lo más relevante para el tema de esta columna es que SoundScan proporciona el método oficial para rastrear las ventas de productos de música y videos musicales en los Estados Unidos y Canadá. La empresa recopila datos semanalmente y los pone a disposición todos los miércoles para suscriptores de todas las facetas de la industria musical. Entre ellos se incluyen ejecutivos de compañías discográficas, editoriales, minoristas de música, promotores independientes, productores y distribuidores de entretenimiento cinematográfico y empresas de gestión de artistas. Debido a que SoundScan proporciona los datos de ventas utilizados por Billboard, la revista comercial líder, para la creación de sus listas musicales, esta función convierte a SoundScan en la fuente oficial de registros de ventas en la industria de la música. Quo vadis? Según Neilsen Soundscan, “en un mundo de medios fragmentado donde la tecnología está remodelando los hábitos de consumo, la música sigue siendo la banda sonora de nuestra vida diaria. Según Music 360 2014, el tercer estudio anual en profundidad de Nielsen sobre los gustos, hábitos y preferencias de los oyentes de música de Estados Unidos, el 93% de la población del país escucha música y pasa más de 25 horas cada semana sintonizando sus canciones favoritas”. Para la mayoría de los estadounidenses, la música es la principal forma de entretenimiento. En una encuesta de 2014, el 75% de los encuestados afirmaron que elegían activamente escuchar música en lugar de otros medios de entretenimiento. La música forma parte de nuestras vidas durante todos los momentos del día. Una cuarta parte de la escucha de música se realiza mientras se conduce o se viaja en vehículos. Otro 15% de nuestro tiempo semanal de música lo dedicamos en el trabajo o mientras realizamos las tareas del hogar. No sorprende que en los últimos cinco años las ventas de CD hayan disminuido mientras que las descargas y las ventas hayan aumentado. Bob Runett de Poynter Online comenta: “Empiecen a agitar los encendedores y a balancearse de lado a lado: la historia de amor entre los fans de la música y sus teléfonos móviles se está volviendo más intensa. Los teléfonos con capacidad musical representarán el 54 por ciento de las ventas de teléfonos a nivel mundial en cinco años, según un informe de la consultora Strategy Analytics Inc. El informe sugiere que sigamos observando el crecimiento de los reproductores de música móviles (CMD), dispositivos que ofrecen una excelente calidad de sonido. y centrarse en la música más que en las imágenes”. (“Algunas notas sobre la música y la convergencia”, 25 de noviembre de 2014) Stephen J. Dubner resumió bastante bien el desastre hace casi una década. “Me parece irónico que una nueva tecnología (la música digital) haya forzado accidentalmente a los sellos discográficos a abandonar el status quo (lanzar álbumes) y regresar al pasado (vender singles). A veces pienso que el mayor error que jamás haya cometido la industria discográfica fue abandonar el sencillo pop en primer lugar. Los clientes se vieron obligados a comprar álbumes para obtener una o dos canciones que amaban; ¿Cuántos álbumes puedes decir que realmente amas, o amas incluso el 50% de las canciones, 10? 20? Pero ahora la gente ha hablado: quieren una canción a la vez, por favor digitalmente, tal vez incluso gratis”. (“¿Cuál es el futuro de la industria musical? Un quórum de Freakonomics”, 20 de septiembre de 2007). Como muchos de nosotros, yo (Dr. Sase) también he trabajado como músico/productor/ingeniero/propietario de un sello independiente lanzando temas esotéricos desde la década de 1960. Si bien ocasionalmente me ganaba la vida adecuadamente con mi música, también desarrollé mis talentos como economista y obtuve un doctorado en ese campo. Por tanto, lo comento desde esta doble perspectiva de economista/músico. El posfuturo, como lo llaman muchos expertos en música, en realidad no difiere mucho del pasado. Cómo y por qué la gente obtiene su música sigue reflejando al menos tres factores de decisión relacionados. Podemos resumir los tres más relevantes en 1) Contenido, 2) Durabilidad y 3) Tiempo-Costo. Expliquemos más. 1) Contenido Cuando comencé a grabar música a principios de los años 1960, el mercado estaba lleno de “maravillas de un solo éxito”. Era la era de la AM (modulación de amplitud), la radio DJ. También era la época del disco de 45 RPM con el éxito en el lado A y, por lo general, algún corte de relleno en el lado B. No era raro que alguien con un carrete de dos pistas “descargara” el éxito deseado de su estación de radio favorita. Había pocos grupos que ofrecieran LP completos de doce pulgadas con canciones en su mayoría geniales. El primer LP que compré fue Meet the Beatles, de esos cuatro muchachos de Liverpool. A finales de la década de 1960, la industria se centró más en colecciones de “grandes éxitos” de grupos que anteriormente habían producido una serie de éxitos AM y en álbumes “conceptuales”. Durante esta época dorada de las ventas de LP, los Beatles, los Stones, los Grateful Dead, Yes, King Crimson y muchos otros grupos lanzaron álbumes llenos de contenido sólido. En pocas palabras: a los consumidores no les importa pagar por un producto si sienten que están recibiendo valor. 2) Durabilidad ¿Por qué alguien compraría un LP de doce pulgadas cuando podría tomar prestada una copia y grabar las canciones en una cinta de carrete a carrete o, más tarde, en un casete compacto? Las respuestas en ese momento eran simples. En primer lugar, era “genial” tener una gran colección de álbumes, especialmente una que un miembro del sexo opuesto pudiera hojear en el dormitorio de uno. Digamos simplemente que la colección de álbumes de uno podría informar a otra parte sobre sus gustos y su posible subcultura y personalidad. Por lo tanto, una colección atractiva proporcionaba cierto grado de vigencia social. ¿Podría esto explicar el resurgimiento del vinilo en los últimos años? La segunda parte de la ecuación se presentó en forma de durabilidad real del producto. Al igual que las descargas actuales, las cintas de casete y carrete a carrete autograbadas generalmente sufrieron cierta pérdida de fidelidad durante la transición. Más importante aún, la integridad y permanencia de los medios de comunicación también dejaron mucho que desear. Hace treinta o cuarenta años, la cinta se desconchaba, se rompía y se enredaba alrededor del capston. A menos que uno haga una copia de seguridad de su colección en una cinta de segunda generación, muchas de sus canciones favoritas podrían perderse. Hoy en día, los discos duros de las computadoras fallan. Sin el gasto de un disco duro adicional y el tiempo necesario para realizar la transferencia, surgen los mismos problemas de durabilidad. ¿Qué pasa con los CD? Como sabemos la mayoría de los que utilizamos CD-R para múltiples propósitos, la tecnología que graba instantáneamente una imagen deja un producto que sigue siendo más delicado y sujeto a daños en comparación con un CD fabricado comercialmente, estampado a partir de un original de metal. ¿Las nubes de Internet proporcionarán el mismo nivel de comodidad a los productores y oyentes de música? Tendremos que esperar y ver. 3) Tiempo-Costo Este tercer elemento básicamente refleja el viejo argumento económico de “la cinta está funcionando/el tiempo es dinero” y puede explicar por qué los oyentes de música más jóvenes prefieren descargar canciones de forma legal o ilegal. Se hace eco de la misma economía que llevó a los oyentes en la década de 1960 a grabar sus éxitos favoritos de la radio. La sustancia del argumento tiene que ver con cómo un individuo valora su tiempo. Si los amantes de la música trabajan por un salario bajo por hora (o, a menudo, sin ningún ingreso), valorarán el tiempo dedicado a descargar, realizar copias de seguridad y transferir cortes en términos de lo que podrían ganar durante el mismo tiempo. Consideremos el siguiente ejemplo. Suponiendo que doce descargas o un CD comparable cueste $12,00, una niñera que gane $6 por hora podría permitirse dedicar hasta dos horas de tiempo copiando música para lograr el mismo valor. Sin embargo, alguien con un oficio especializado o un título universitario puede ganar $24,00 o más por hora. Pasar más de media hora extrayendo excedería el valor obtenido. El contraargumento del costo de tiempo de viajar a una tienda de música física se ve compensado por la capacidad de una persona de iniciar sesión en Amazon o en otro lugar en menos de un minuto y posiblemente recibir envío gratuito. El mercado siempre cambiará a medida que la demografía del mercado primario envejezca. Sucedió con los Baby-Boomers de los años 1960 y 1970 y sucederá con las Generaciones X, Y y Z en el siglo actual. La conclusión de todo este debate reside en el hecho de que un consumidor elegirá el modo de entrega que optimice su conjunto de valores. Este paquete incluye calidad y cantidad de contenido, durabilidad y rentabilidad. Éstas siguen siendo las lecciones que los creadores y divulgadores de música deben comprender para sobrevivir. Cuanto más cambian las cosas, más permanecen igual. “Cuando estoy conduciendo en mi auto, y ese hombre suena en la radio, me cuenta más y más, sobre alguna información inútil, que se supone que enciende mi imaginación, no puedo entenderlo, no, oh no, no. No." -Michael Philip Jagger, economista británico, Escuela de Economía de Londres En conclusión, reconocemos que ciertos valores motivan tanto a los consumidores como a las empresas. Estos valores incluyen contenido, durabilidad y costo de tiempo. No importa si el bien o servicio considerado existe en forma de propiedad real, personal o intelectual. La premisa sigue siendo la misma para hacer música, construir automóviles, enseñar economía y brindar servicios legales.  El economista británico Adam Smith resumió este fenómeno hace 229 años en su concepto de una mano invisible trabajando en el mercado. En efecto, los mercados funcionan porque todos los participantes del mercado buscan optimizar sus propios intereses. Siempre que ambas partes involucradas en una transacción perciban que saldrán en mejor situación después de consumarla, participarán. Si una (o ambas partes) no comparte esta percepción, ni la música, ni el automóvil, ni la educación, ni los servicios legales cambiarán de manos. En efecto, el mercado no logra producir un resultado satisfactorio.

Price, de 57 años, ha tocado música casi toda su vida, comenzando con el piano cuando tenía cinco años. Pero en el otoño de 2009, la guitarra todavía era un misterio para ella. Llevaba solo un par de meses jugando y estaba luchando un poco con los nuevos desafíos. Sin embargo, en lugar de encerrarse en su sala de estar para practicar hasta sentirse más segura, hizo algo totalmente inesperado: empacó su guitarra y sus partituras, se dirigió al centro de Los Ángeles y se instaló al aire libre para trabajar en las nuevas técnicas. Dos veces al año, Active Arts, una serie de programas dirigidos por el Music Center de Los Ángeles, invita a músicos recreativos al campus del centro de artes para una sesión de práctica al aire libre de 30 minutos llamada Public Practice. No hay reglas sobre lo que los participantes pueden y no pueden jugar, y los errores son más que bienvenidos. "Lo vi como una forma de hacer tiempo para practicar, porque siempre estoy muy ocupado", explica Price, secretaria jurídica. Después de haber participado en la práctica pública tres veces, descubrió que llevar su música al aire libre la ayuda a concentrarse. “Actuar en público me anima a abordar las cosas de forma un poco diferente. Aunque no es una actuación, saber que puedo tener observadores me ayuda a organizar mi sesión de práctica”, afirma. Por otro lado, Eric Oto, saxofonista y participante en dos ocasiones, ocasionalmente se ha distraído durante las sesiones al aire libre, pero en el buen sentido. “La acústica era tan fascinante que terminé, durante un rato, paseando por la plaza del campus escuchando diferentes sonidos”, dice el abogado de 48 años. “Escuchar los sonidos rebotando en el granito, el concreto y todo lo demás afuera fue realmente interesante y me hizo pensar mucho más en la producción de sonido que solo en la técnica”.